José Watanabe nació en Laredo, Trujillo (norte del Perú) en 1946. Publicó su primer libro, “Album de familia” (1971). Su segundo, “El huso de la palabra” (1989) fue considerado por la crítica nacional como el poemario más importante de la década de los ochenta. En 1994, publicó “Historia natural”. Su obra poética se editó en Londres en 1997, con el título “Path through the canefields”. En 1999, apareció “Cosas del cuerpo”. En 2000, la Editorial Norma publicó la antología “El guardián del hielo”. Realizó una adaptación de “Antígona” de Sófocles, para el grupo teatral Yuyachkani. Trabajó también como guionista para largometrajes peruanos. Publicó “Antígona” (Lima, 2000, versión libre de la tragedia de Sófocles). “Habitó entre nosotros” (Lima, 2002). “Elogio del refrenamiento” (Rena-cimiento, Sevilla, 2003, antología). “Lo que queda” (Monte Ávila, Caracas, 2005, antología). “La piedra alada” (Pre-Textos, Valencia, 2005-Peisa, Lima, 2005). “Banderas detrás de la niebla” (Pre-Textos, Valencia, 2006-Peisa, Lima, 2006).